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ＡＴ ＦＩＲＳＴ．
ＴＨＥＲＥ ＡＲＥ
ＤＡＲＫ ＤＲＡＧＯＮ，
ＦＡＬＣＩＯＮ ＳＷＯＲＤ
ＡＮＤ
ＦＩＲＥＥＭＢＬＥＭ
今ではシミュレーションＲＰＧの代名詞的存在となった『ファイアーエムブレム』。その記念すべき第一作目、『ファイアーエムブレム〜暗黒竜と光の剣』のオープニングは、このような言葉から始まります。
シミュレーションＲＰＧ……ロールプレイングゲームのようにキャラクターを育てながらストーリーを進めていくシミュレーションゲーム、一言で言ってしまえばそうなってしまうかも知れません。
しかし、それまでのシミュレーションゲームでは、使い捨ての駒にすぎなかったユニットを、個性あるキャラクターとすることで、『ファイアーエムブレム』は、単なるＳＬＧ＋ＲＰＧには終わらない、新しい楽しさを生み出しました。
はじめは弱かったキャラクターが、戦いを通して少しずつ成長していく喜び。
ピンチになっても、そのたびに窮地を救ってくれたキャラクターの頼もしさ。
敵だったキャラクターが、味方の説得によって仲間になったときのうれしさ。
これらはみな、「ユニット」＝「キャラクター」だからこそできた感情移入の賜物です。そして、それは同時に、「ユニットを失わずにクリアするには？」「ユニットをもっともっと育てるには？」といった、それまでのシミュレーションゲームにはなかった新たな戦略性をもたらすものでもありました。
プレイヤーの愛を注がれたキャラクターたちと、シミュレーションゲームとしての高い戦略性。それらは、中世ファンタジーの世界を舞台に、激しい戦いを描いた壮大なストーリーよって見事に昇華され、多くのプレイヤーを虜にしたのです。
「はじめに……、暗黒竜と光の剣、そして……、ファイアーエムブレムがあった」
『ファイアーエムブレム』シリーズの物語は、この言葉が表すとおり、「竜」と、「剣」と、そして「炎の紋章」の物語です。従来からのプレイヤーも新規のプレイヤーも楽しめるように、物語の舞台やゲームシステムが変わるなど、作品ごとにさまざまな試みがなされてはいますが、『ファイアーエムブレム』の原点とも言えるこの言葉は、決して変わることはありません。
それは『ファイアーエムブレム』というゲームが、これまで多くのプレイヤーの愛と、新しい戦略性に対する冒険心で支えられてきたように、そして、これからも多くのプレイヤーに愛され、プレイヤーの冒険心を刺激するゲームでありたい……、その思いが変わらないことの証しでもあります。
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